EtherCAT 10주년

2003년 하노버 전시회에서 실시간 필드버스의 첫 발표를 회상하며
EtherCAT 10주년

EtherCAT은 2003년 하노버 산업전시회에서 처음으로 발표되었고, 그 이후 전 세계적으로 수 많은 산업에서 확고한 기준이 되었다. 한편 EtherCAT의 국제적 사용자 및 제조업자 협회·ETG (EtherCAT Technology Group)-는 현재 약 2,500 회원을 확보하고 있다. 회원들은 EtherCAT 기술을 지원하고 전파하며 미래의 개발을 추진한다. Beckhoff의 기술 마케팅팀장 Martin Rostan은 ‘Fast Lightbus’의 초창기를 되돌아본다.

EtherCAT은 기본적으로 이더넷에 적합한 Lightbus 기술이다. Beckhoff사 최초의 필드버스인 Lightbus는 1989년에 출시되었으며, EtherCAT도 사용하고 있는 ‘processing on-the-fly’ 개념에서 이미 그 당시 탁월한 성과를 얻었다. 나중에 EtherCAT을 출현시킨 그 프로젝트의 가제(假題)는 ‘fast Lightbus’였다. 이 개념은 EtherCAT을 아주 특별한 것-빠르고, 유연하고, 사용하기 쉽고, 비용대비 고효율이며, 강력하며, 따라서 성공적인 것-으로  만드는 독특한 운영원리이다.
2003년 하노버 산업전시회에서 이 선구적인 커뮤니케이션 기술의 발표는 Beckhoff의 회사 역사에서 하이라이트였다. 사실 전체 산업분야가 우리 부스를 방문했고 그들은 놀라움을 표시했다. 심지어 많은 이들은 우리를 축하해 주었다. 처음부터 우리는 그 기술을 공개된 표준으로 발전시키겠다는 우리의 의지를 밝혔다. 우리의 의지를 완수하기까지 보여준 한결같음은 다시 많은 이들을 놀라게 했다. EtherCAT Technology Group의 설립과 세계적 IEC 표준으로서의 사양을 발표한 것은 Beckhoff가 EtherCAT 10주년을 축하하는 데 있어서 중요한 사건들이었다.
한편, 그 시장의 경쟁자들 대부분이 EtherCAT을 구현하기 위해 우리의 적극적인 제안을 따라왔다. 오늘날 EtherCAT 슬레이브 인터페이스들은 표준 마이크로프로세서들에서 사용 가능하며, 마스터를 위해서는 어떤 이더넷포트도 사용될 수 있다. 우리는 다양한 EtherCAT  어플리케이션들에 의해 계속 놀라고 있다. 그 예들은 초고속 포장기계, 제철 플랜트, 로봇,  절단시스템, 풍동, 풍력 에너지 시스템들이다. 현재 EtherCAT은 전 세계에서 타의 추종을 불허하는 범주의 어플리케이션에서 사용되고 있다. 10년이 지난 지금 EtherCAT은 가장 빠른 CPU들보다 여전히 더 빠르다. 어떤 면에서 우리는 10 년 동안 무어의 법칙을 깨뜨려오고 있다. 그리고 이것은 EtherCAT의 한 가지버전, 다시 말해서 첫 버전의 EtherCAT으로도 충분하다는 이유가 된다. 첫 버전 이후 추가된 모든 것들은 수정이 아니라 확장이다.  따라서 2003년 식과 2013년 식 EtherCAT 디바이스는 여전히 호환성이 있다. 이런 모든 점들은 다음 10년 간 강력하고 자신감 있는 EtherCAT으로 나아가기 위한 훌륭한 전제조건들이다.

 

※ 출처 : EngNews (산업포탈 여기에) - EtherCAT 10주년